Humpty Dumpty es un personaje de una canción infantil inglesa. Suele ser representado como un huevo antropomórfico. Aparece en muchas obras artísticas posteriores. La más famosa es, quizás, "A través del espejo y lo que Alicia encontró allí" (1871), de Lewis Carroll. En ella el huevo explica a la heroína Alicia, a su manera, el significado de las palabras extrañas. Es famoso el siguiente fragmento.
“– Cuando yo uso una palabra –dijo Humpty-Dumpty con un tono burlón– significa precisamente lo que yo decido que signifique: ni más ni menos.
– El problema es –dijo Alicia– si usted puede hacer que las palabras signifiquen tantas cosas diferentes.
– El problema es –dijo Humpty-Dumpty– saber quién es el que manda. Eso es todo”.
Un nivel de manipulación es emplear palabras con varios significados (polisémicas), y elegir el más conveniente para el que habla o escribe. Un segundo nivel es inventar las palabras, por ejemplo "sinodalidad" o "todes". En cualquier caso, la manipulación suma es utilizar el poder para imponer los significados de las palabras, incluso los de las inventadas.
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